Week-end en van depuis Lyon, 6 escapades à moins de deux heures

Le van aménagé n'est plus réservé aux grands voyages. Il sert désormais aux escapades courtes, du vendredi soir au dimanche, sans nuit d'hôtel ni réservation contraignante. Inutile d'en posséder un. Une location de van à Lyon auprès d'un particulier permet de partir avec un véhicule déjà équipé et de rendre les clés en fin de week-end. Pour le reste, la géographie joue en faveur de Lyon, posée au carrefour des vignobles, des étangs de l'Ain, des Préalpes et du Massif central.

Comptez une quarantaine de minutes par l'A6 pour rejoindre le sud du Beaujolais, ce pays de villages bâtis dans un calcaire couleur miel. Oingt, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, domine la vallée de l'Azergues depuis sa tour médiévale. Theizé et Ternand prolongent la balade, de château en chapelle, par de petites routes qui serpentent entre les vignes.

L'automne reste la saison reine. Les vendanges sont terminées, les feuilles de vigne virent au rouge et à l'or, et le Beaujolais nouveau sera mis en vente le jeudi 19 novembre 2026. Plusieurs domaines accueillent les vans pour la nuit via le réseau France Passion, qui met en relation voyageurs et producteurs. En remontant vers le nord, le mont Brouilly et sa chapelle offrent un panorama sur la vallée de la Saône et, par temps clair, sur les Alpes.

Une trentaine de minutes par l'A46 suffisent pour atteindre Villars-les-Dombes. Le plateau aux mille étangs attire chaque année des milliers d'oiseaux migrateurs, et le Parc des Oiseaux, l'un des plus grands parcs ornithologiques d'Europe, reste ouvert tous les jours jusqu'au 11 novembre.

Les routes plates et peu fréquentées se parcourent aussi à vélo, d'étang en ferme de briques. En fin de journée, cap sur Pérouges. La cité médiévale, ses ruelles pavées et sa célèbre galette au sucre méritent une halte. Le printemps et l'automne sont les deux saisons phares, au rythme des migrations.

Le Bugey se rejoint en 1h15 environ par l'A42, et reste curieusement méconnu des Lyonnais. Près d'Artemare, la cascade de Cerveyrieu chute d'une soixantaine de mètres dans un cirque boisé, particulièrement impressionnante après les pluies d'automne. Plus au nord, le lac de Nantua se prête à une boucle à pied au pied des falaises calcaires.

C'est aussi une petite région viticole. Le cerdon, rosé pétillant de l'appellation Bugey, se goûte directement chez les producteurs de la vallée. Meilleure période, de mai à fin octobre.

En 1h30, le van arrive à Pont-en-Royans et à ses maisons suspendues au-dessus de la Bourne. De là, la route remonte les gorges vers Villard-de-Lans, plateau familial animé été comme hiver. Les amateurs de routes spectaculaires pousseront jusqu'à la Combe Laval, taillée à flanc de falaise, avec un vide impressionnant côté ravin.

Le massif est géré par le Parc naturel régional du Vercors, qui publie cartes de randonnée et règles de bivouac. Sur les Hauts-Plateaux, classés en réserve naturelle, aucun véhicule ne circule. Le van reste donc garé en bas, et la découverte se fait à pied. Meilleure saison, de juin à octobre.

Environ 1h40 par l'A43 puis l'A41 mènent au bord du lac d'Annecy, réputé pour la pureté de ses eaux. L'été, les rives sont prises d'assaut. À l'automne ou au printemps, l'ambiance change complètement.

Une voie verte longe toute la rive ouest et se parcourt facilement à vélo, en famille. Sur la rive est, Talloires et son petit port invitent à la flânerie, avant de grimper au col de la Forclaz, d'où décollent les parapentes au-dessus du lac. Côté pratique, de nombreux parkings proches de l'eau sont équipés de barres de hauteur. Mieux vaut repérer à l'avance une aire de services ou un camping ouvert.

Le nord du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche se rejoint en 1h45 environ, via Tournon-sur-Rhône. Lamastre et Désaignes, village de caractère aux ruelles médiévales, sont de bons points de chute. Le train de l'Ardèche relie en saison Tournon à Lamastre par les gorges du Doux.

Octobre et novembre sont les mois de la châtaigne, qui bénéficie d'une AOP. Les castagnades, fêtes populaires autour du fruit, animent de nombreux villages. Les plus motivés prolongeront jusqu'au mont Gerbier-de-Jonc, où naît la Loire, à un peu plus de deux heures et demie de Lyon.

La location entre particuliers est devenue la porte d'entrée la plus simple. La plupart des vans aménagés pèsent moins de 3,5 tonnes et se conduisent avec un permis B classique. Les plateformes incluent en général l'assurance et l'assistance pendant la location. Avant de réserver, il reste utile de vérifier la franchise, le kilométrage inclus et l'équipement (couchage, cuisine, vaisselle, linge). En automne, un chauffage stationnaire change véritablement le confort des nuits. Les tarifs varient selon le modèle, la saison et la durée, avec souvent des prix plus doux hors vacances scolaires.

Pour dormir, une règle simple fait foi. Stationner n'est pas camper. Un van peut passer la nuit sur une place de stationnement autorisée, à condition de ne pas être dangereux, gênant ou abusif, c'est-à-dire immobilisé plus de sept jours au même endroit. Dès que tables, chaises, cales ou auvent sont sortis, il s'agit de camping, autorisé uniquement sur des terrains dédiés. Les maires peuvent restreindre le stationnement par arrêté sur certaines zones, comme les bords de lac ou les centres historiques, mais pas l'interdire sur toute la commune. Les aires de services, pour l'eau et la vidange, et les campings restent les solutions les plus sereines. Beaucoup de campings ferment cependant fin octobre, ce qui impose de vérifier les dates d'ouverture avant de partir.

Dernier point, essentiel en cette saison. Du 1er novembre au 31 mars, la loi Montagne impose des pneus hiver ou des chaînes dans les communes de montagne listées par les préfectures, notamment dans l'Ain, l'Isère, la Drôme, la Haute-Savoie et l'Ardèche. Un point à confirmer avec le propriétaire du van avant de prendre la route du Vercors ou du Bugey.