La maison individuelle fait de la résistance dans les villes moyennes

À mesure que les prix de l’immobilier se sont envolés dans les agglomérations les plus dynamiques, les familles en quête d’espace se sont tournées vers des villes à taille plus humaine. Des communes comme Laval, Mâcon ou Montauban continuent d’offrir des conditions favorables à la construction, avec des terrains disponibles, un coût du foncier raisonnable et des délais d’instruction plus courts. Selon les données de l’INSEE, la maison individuelle représente encore plus de 60 % des logements construits dans les villes de moins de 100 000 habitants, un chiffre en net contraste avec celui des métropoles où l’habitat collectif domine largement.

Cette dynamique s'explique aussi par la typologie des ménages : jeunes couples avec enfants, retraités désireux de quitter les centres denses, ou encore actifs souhaitant s’éloigner de la congestion urbaine. À Niort, par exemple, de nombreux lotissements se sont développés autour des axes principaux sans pour autant sacrifier la proximité avec les services. À Albi, la maison avec jardin reste encore accessible avec des prix moyens autour de 200 000 euros, un budget inimaginable dans les métropoles régionales. Le télétravail, depuis la crise sanitaire, a également accentué cette tendance : quand le lieu de travail devient secondaire, le choix du lieu de vie prend une toute autre dimension.

Le visage de la maison individuelle dans les villes moyennes évolue. Finie l’image stéréotypée du pavillon banal en périphérie. Aujourd’hui, la demande va vers des logements performants, esthétiques, personnalisés et ancrés dans leur territoire. Un constructeur de maisons individuelles et traditionnelles comme Habitat Concept illustre parfaitement cette tendance, en proposant des projets qui conjuguent savoir-faire local, qualité architecturale et adaptation aux attentes contemporaines.

Dans certaines communes comme Vitré ou Lons-le-Saunier, des efforts sont menés pour intégrer les nouvelles constructions dans une continuité architecturale avec les centres anciens. Toitures en tuiles plates, enduits à la chaux, modénatures de façade… autant de détails qui valorisent la tradition tout en intégrant des matériaux biosourcés ou des solutions techniques de pointe. Le label RE2020 impose désormais des standards élevés de performance énergétique, et de nombreux particuliers se tournent vers des maisons passives ou à énergie positive. Une évolution saluée par l’ADEME, qui encourage les constructions durables même dans les zones périurbaines, à condition que la mobilité soit pensée en parallèle.

Dans de nombreuses villes moyennes, le logement collectif est parfois perçu comme contraint, mal isolé ou peu évolutif. Le bâti existant, souvent construit dans les années 70 ou 80, ne répond plus aux exigences actuelles en matière de confort ou d’efficacité thermique. De plus, les immeubles anciens sont rarement équipés d’ascenseur, de parking ou de zones végétalisées. Ce contexte crée un véritable appel d’air pour la maison individuelle, perçue comme une solution d’évasion mais aussi comme un investissement pérenne.

Certaines collectivités locales ont d’ailleurs saisi cette opportunité. À Bourg-en-Bresse, la commune a revu ses documents d’urbanisme pour permettre la densification raisonnée des quartiers pavillonnaires, en favorisant par exemple la division de grandes parcelles ou la transformation de friches artisanales en zones de lotissement. La ville de Brive-la-Gaillarde, de son côté, propose des aides à l’accession à la propriété pour les primo-accédants dans le cadre de programmes de construction. L’Agence nationale de la cohésion des territoires soutient également ces dynamiques via les contrats de relance et de transition écologique, incitant à construire intelligemment sans renoncer à la qualité de vie.

Si la maison individuelle semble incompatible avec les impératifs environnementaux, certaines initiatives locales montrent qu’un compromis est possible. Le concept de « densité douce », aussi appelé « densité choisie », gagne du terrain. Il s’agit de construire des maisons groupées, de mutualiser les accès, de limiter les clôtures pleines, et de préserver des îlots de fraîcheur tout en respectant une densité minimale.

Dans le secteur de la Roche-sur-Yon, des programmes récents ont vu le jour avec des parcelles plus petites mais mieux agencées, offrant des maisons de 90 à 110 m² avec jardin, dans un cadre agréable. Ces projets, souvent portés en lien avec les collectivités, permettent d’absorber la croissance démographique tout en conservant une silhouette urbaine harmonieuse. À Lannion, la ville a mis en place un système de bonus constructibilité pour les projets exemplaires sur le plan environnemental, ce qui a favorisé l’émergence de microquartiers durables sans recourir à l’habitat collectif.

Ce type de compromis permet de réconcilier l’habitat individuel avec les enjeux du ZAN (zéro artificialisation nette). Les règles strictes imposées par l’État sont aujourd’hui interprétées de manière plus souple dans les villes où le besoin de logements individuels est encore très fort. Tout dépend alors de la capacité des élus à faire cohabiter objectifs écologiques, attractivité résidentielle et attentes sociales.