L’émergence des centres commerciaux thématiques : une réponse à la crise du commerce traditionnel
Le modèle Waves : un précurseur architectural
Le susmentionné centre commercial Waves Actisud à Metz, s’étend sur 61 800 m² et accueille 5 millions de visiteurs par an. Celui-ci représente une approche révolutionnaire de l’architecture commerciale. Sa toiture en inox poli miroir formant un mouvement de vague témoigne d’une volonté de créer une identité visuelle forte, transformant l’espace commercial en véritable Landmark urbain.
Cette conception s’inscrit également dans une démarche éco-responsable, comme le démontre l’obtention de la certification NF HQE Bâtiments Tertiaires en Exploitation. Cette certification, qui garantit la prise en compte des préoccupations environnementales lors de l’exploitation, illustre l’évolution du secteur vers des pratiques plus durables.
L’évolution des pratiques de consommation et l’essor du DIY et de la seconde main
L’inflation et la hausse des coûts de la vie ont profondément modifié les habitudes de consommation des Français ces dernières années. Face à cette pression économique, de nombreux consommateurs se tournent vers le marché de seconde main et développent parallèlement des compétences en bricolage pour réduire leurs dépenses.
Cette tendance explique en partie le succès croissant des magasins de bricolage intégrés aux centres commerciaux thématiques. Les consommateurs recherchent désormais des solutions économiques et durables, privilégiant le « DIY » : assemblage de meubles avec des techniques innovantes comme la colle à bois pour une menuiserie sans clou ni vis, la réparation d’objets du quotidien, ou la customisation de mobilier. Cette évolution des pratiques de consommation influence directement l’aménagement des centres commerciaux modernes, qui intègrent de plus en plus d’espaces dédiés au bricolage, à la réparation et aux services de proximité dans des environnements dignes de musée.
Le « retailtainment » : quand commerce et divertissement fusionnent
Le concept de « retailtainment » transforme radicalement l’expérience d’achat. En France, les véritables exemples de centres commerciaux de loisirs restent rares, Plan-de-Campagne entre Marseille, Aix-en-Provence et Vitrolles se rapprochant de cette nouvelle conception. Cette tendance répond à une nécessité économique : face à la concurrence du e-commerce, les centres commerciaux doivent proposer une expérience unique que le digital ne peut offrir.
Les exemples français : une typologie diversifiée
Les pionniers du concept thématique
- Odysseum à Montpellier, développé par Klepierre, intègre dès sa conception des attractions urbaines et des espaces de loisirs.
- Vill’Up à Paris, projet de la foncière Apsys, combine commerce et divertissement dans une approche novatrice.
- Plan-de-Campagne constitue le premier véritable exemple français d’animation d’un espace marchand par les loisirs.
Ces projets, datant principalement des années 2000-2010, illustrent une évolution progressive vers des modèles hybrides mélangeant commerce traditionnel et outlets, espaces de restauration thématiques, attractions de loisirs comme les cinémas et espaces de jeux, ainsi que des services culturels et éducatifs.
Philosophies adoptées et conséquences urbaines
L’approche muséale : entre Guggenheim et hypermarché
Cette hybridation crée des espaces qui oscillent entre le musée thématique et le centre commercial traditionnel. La philosophie sous-jacente vise à transformer l’acte d’achat en expérience culturelle et sociale. Cette approche répond aux nouvelles attentes des consommateurs, particulièrement sensibles à l’authenticité et à la durabilité.
Comme le souligne l’analyse du développement du commerce de centre-ville, le développement commercial ne se réduit pas à la poursuite d’un objectif marchand, mais s’inscrit dans une logique plus large de création de lien social et d’animation territoriale.
Impact sur le développement urbain
Les conséquences de cette évolution sur l’aménagement du territoire sont multiples. La polarisation des flux entraîne une concentration de l’activité commerciale sur quelques sites d’envergure, créant une concurrence directe avec les centres-villes et accélérant la désertification commerciale des cœurs urbains traditionnels qui avait déjà lieu depuis l’essor des premières grandes surfaces en France.
Cette transformation impose de repenser les infrastructures de transport pour répondre aux nouvelles mobilités, tout en questionnant l’impact environnemental de l’artificialisation des sols liée aux grandes surfaces commerciales périphériques.
Avantages et inconvénients : un bilan contrasté
Les atouts du modèle thématique
Les avantages économiques de ces centres thématiques sont indéniables : création d’emplois directs et indirects, dynamisation de l’activité économique régionale, attraction touristique et rayonnement territorial. Sur le plan social, ils offrent des espaces de socialisation et de rencontre, une accessibilité renforcée comme à Waves avec ses aménagements pour personnes à mobilité réduite, et une diversité de l’offre de loisirs.
Les défis et limites
Cependant, ces avantages s’accompagnent d’inconvénients urbains significatifs. La concurrence déloyale avec le commerce de proximité, l’étalement urbain et la dépendance automobile constituent des défis majeurs. Les enjeux environnementaux ne sont pas négligeables : consommation énergétique importante, impact carbone des déplacements et artificialisation des espaces naturels questionnent la durabilité de ce modèle.
Vers un modèle d’avenir : réconcilier commerce et territoire
L’avenir du shopping en France semble s’orienter vers une coexistence entre grands centres thématiques et revitalisation des centres-villes. Les villes moyennes tentent de ramener les clients dans leur centre-ville en développant des stratégies d’attractivité basées sur l’authenticité et la proximité.
La certification HQE et les démarches de développement durable deviennent des critères incontournables, témoignant d’une prise de conscience environnementale croissante. L’enjeu consiste désormais à concilier innovation commerciale, respect de l’environnement et préservation du tissu urbain traditionnel tout en le redynamisant.
Cette évolution nécessite une approche intégrée de l’aménagement du territoire, où centres commerciaux thématiques et commerces de proximité trouvent leur place dans un écosystème commercial équilibré, attractif et durable.